Généralités:
L’alcool, le tabac, le cannabis, l’héroïne, la cocaïne, certains médicaments, etc. … sont des substances psycho-actives qui agissent sur le cerveau :
  • Elles modifient l’activité mentale, les sensations, les perceptions, l’humeur et le comportement.
  • Les effets varient selon les substances, les quantités, la fréquence et la durée de consommation et sont aussi modulés par des facteurs individuels.
  • La dépendance est la situation dans laquelle se trouve la personne qui ne peut plus se passer du produit sans ressentir un manque d’ordre physique et/ou psychique. Elle peut s’installer de façon brutale ou progressive, en fonction de l’individu et du produit consommé.

Quelques définitions :

1. La dépendance:

  • La dépendance, qui peut être physique et/ou psychique, se caractérise par des symptômes généraux :
      • Impossibilité de résister au besoin de consommer
      • Accroissement d’une tension interne, d’une anxiété avant la consommation habituelle.
      • Soulagement ressenti lors de la consommation.
      • Sentiment de perte de contrôle de soi pendant la consommation.
    • La dépendance psychique :
      • La privation d’un produit entraîne une sensation de malaise, d’angoisse allant parfois jusqu’à la dépression
      • Cet arrêt bouleverse les habitudes, laisse un vide et peut favoriser la réapparition d’un mal être que la consommation visait à supprimer
    • La  dépendance physique :
      • la privation de certains produits tels que les opiacés, le tabac, l’alcool et certains médicaments, engendre un « état de manque » ou de « sevrage » qui se traduit par des symptômes physiques qui varient selon le produit :
      • douleurs avec les opiacés,
      • tremblements majeurs avec l’alcool,
      • convulsions avec les barbituriques et les benzodiazépines
      • Ces symptômes peuvent être accompagnés de troubles du comportement (anxiété, irritabilité, angoisse, agitation, etc.).
      • Le besoin de consommation devient alors irrépressible

2. L’accoutumance:

  • Phénomène observé chez les utilisateurs réguliers de certaines drogues qui nécessite une augmentation des doses pour obtenir les mêmes effets et éviter les symptômes de serage.

3. Le sevrage:

  • C’est l’arrêt de manière brutale ou progressive de la prise d’une substance psycho-active.
  • Pour libérer l’organisme du besoin de la substance sans les effets physiques du manque, une aide médicale et psychologique est nécessaire ; elle est souvent associée à un traitement substitutif ; mais le risque de rechute est important.